Аналогичное событие 300 лет назад привело к резкому изменению мирового климата. Ученые не исключают, что извержение может произойти в ближайшее время.
Сейсмологические службы Британии и Исландии встревожены: пробуждается крупнейший вулкан страны Могучий Катла, чей кратер составляет около 10 км в диаметре.
Ученый Форд Кокрен, эксперт по Исландии сообщил, что сейсмические станции фиксирую по нескольку сильных толчков земной коры ежедневно. «За последний месяц в районе Катлы произошло около 500 всплесков сейсмической активности», - говорит Кокрен. – «Извержение, по-видимому, неизбежно».
Склоны вулкана скрыты под толщами льда. В районе Катлы расположен огромный глетчер, который, в случае извержения, непременно растает. Последнее извержение подобного рода, произошедшее в 1918-м году, привело к мощнейшему наводнению. В Атлантику, по сообщениям очевидцев, «утекали» настоящие ледяные горы, вода сносила мосты и размывала дороги.
Ранее, в 1755-м году извержение Катлы растопило тысячи тонн льда. Как утверждает профессор Палл Айнарссон, вулканолог с 40-ка летним стажем, растаявшей в тот день воды хватило бы, чтобы заполнить русла крупнейших рек мира. По словам Айнарссона, исследователи обнаружили первые признаки пробуждения Катлы в июле этого года.
«9 июля, пожалуй, знаменует начало нового периода активности для вулкана, четвертого по счету с начала века», - говорит специалист. – «Катла – очень беспокойный вулкан. Он знаменит своими извержениями, которые зачастую приводят к значительным разрушениям».
Самым катастрофичным, по мнению специалистов, было извержение 1783-го года. Тогда Катла извергала магму вместе с целой цепочкой вулканов, которые соединены в одну цепь под названием «Лаки» (Laki). Извержение продолжалось 8 месяцев, в течение которых в воздух поднялись тонны пепла и других веществ. Ядовитые облака в тот год убили каждого пятого исландца и привели к гибели всего скота на территории острова.
Кокрен утверждает, что извержение тогда повлекло за собой резкое изменение климата на всей планете. «Это напоминает ядерную зиму – облака пепла и кислот отражали солнечные лучи, из-за чего планета постепенно охлаждалась. Похолодание привело к эпидемиям голода по всему миру».
К несчастью, ученые до сих пор не могут дать конкретных прогнозов. «У вулканов переменчивый характер», - говорит Айнарссон, - «никогда неизвестно, что происходит там в действительности».
На данный момент ученые продолжают наблюдения за активностью Катлы, а местные жители «сидят на чемоданах»: у исландцев многовековой опыт «сожительства» с огнедышащими горами.
Напомним, в апреле прошлого года в результате извержения исландского вулкана Эйяфьятлайокудль воздушное пространство над большей частью Европы было полностью закрыто в течение нескольких дней, что привело к отмене свыше 100 тысяч рейсов, более 8 миллионов пассажиров были блокированы в аэропортах.
Впрочем, закрытие воздушного пространства из-за извержения исландского вулкана Эйяфьятлайокудль сыграло на руку банкам и платежным системам. Из-за того что пассажиры по несколько дней не могли вылететь, им пришлось больше пользоваться банковскими картами, чтобы оплатить незапланированные расходы.
Тогда же в России проснулся «конкурент» исландского вулкана. Один из самых беспокойных вулканов — Карымский после локального землетрясения начал «плеваться» пеплом на внушительную высоту. Наблюдения за Карымским вулканом ведутся постоянно, ведь он практически непрерывно, с краткими периодами относительного затишья извергается с 1996 года. Поскольку населенные пункты полуострова, включая Петропавловск-Камчатский, удалены от вулкана на 125 километров, опасности для них активность Карымского не представляет, отмечают эксперты.
22 мая расположенный рядом с Рейкьявиком международный аэропорт Кефлавик был закрыт 22 мая из-за извержения другого вулкана Гримсвотн. Извержение началось в субботу, 21 мая. Вулкан выбросил столб дыма и пепла, высота которого, по разным оценкам, составляет от 17 до 20 километров.
Аналогичное событие 300 лет назад привело к резкому изменению мирового климата. Ученые не исключают, что извержение может произойти в ближайшее время. 
